les faits

Aujourd'hui, la traite d'enfants constitue un problème réel et le nombre de victimes concernées ne cesse d'augmenter. Récemment, le phénomène est devenu de plus en plus sérieux en raison de la violation des droits de l'Homme et des citoyens.

D'une part, la tendance globale vise à faire plus d'efforts pour mieux cerner l'ampleur du problème de l'exploitation infantile et de la traite d'enfants. Dans ce sens, les conclusions de diverses recherches effectuées dans ce domaine montrent que l'emploi des enfants se base sur un fondement culturel et qu'il est renforcé par les difficultés d'assurer des conditions de vie adéquates au sein des familles des enfants concernés. D'autre part, des enquêtes et des recherches réalisées par des organisations gouvernementales et non gouvernementales ont démontré l'existence de la pratique de la traite et l'exploitation des enfants en Afrique de l'Ouest.

En principe, il existe deux formes de traite d'enfants :

- La traite interne connecte les fournisseurs d'enfants des zones rurales avec ceux des grands centres urbains, les zones réceptrices ; il s'agit d'un déplacement clandestin ou volontaire d'un milieu à un autre dans un même pays (généralement du milieu rural vers le milieu urbain).

- La traite frontalière présente deux formes : L'envoi d'enfants hors du territoire national ; il s'agit donc d'un déplacement clandestin du pays d'origine vers un pays étranger proche ou lointain, et la réception d'enfants d'autres nationalités. 

L'exploitation des mineurs est un phénomène culturellement accepté en Afrique de l'Ouest. On parle d'exploitation des mineurs si l'enfant ne peut plus aller à l'école pendant plus de 4 heures parce qu'il réalise un travail rémunéré ou non pour une personne hors du ménage, qu'il réalise un travail domestique ou qu'il travaille dans un champ. Il importe d'analyser ce phénomène de traite et d'exploitation des enfants de plus près en vue de mener des actions de prévention et de s'occuper des familles et des enfants qui en sont victimes.

Dans cette perspective, la Croix-Rouge a demandé la réalisation d'une recherche socioéconomique dans chacun de ces pays, afin d'utiliser les résultats et de contribuer à la réduction de ce phénomène. Les conclusions principales sont énumérées ci-dessous.

Les causes principales qui provoquent l'exploitation infantile et/ou la traite d'enfants, sont :

• - La pauvreté familière;
• - l'exode rural des enfants des zones rurales vers des zones urbaines ou vers l'étranger;
• - l'inadaptation des textes de loi ou des textes législatifs et réglementaires;
• - la crise de l'éducation familière;
• - le statut des filles et leur rôle dans l'environnement familial;
• - l'absence de contrôle et/ou de connivence aux frontières;
• - l'ignorance ou l'absence de sensibilisation générale sur les conséquences dramatiques pour les mineurs.

Les circonstances de la vie de ces mineurs sont:

• - La violation des droits de l'enfant et la privation de l'expérience de l'enfance;
• - l'exploitation dans le secteur domestique, dans le secteur des services (restaurants, bars, vente au bord de la route), le secteur primaire (la culture de cacao, du café, du coton, l'exploitation des mines) et l'exploitation sexuelle.
• - des conditions de vie précaires : un logement indigne, une alimentation pauvre et non équilibrée qui cause un retard dans le développement du mineur;
• - des circonstances sanitaires insuffisantes : absence de médicaments, présence de maladies contagieuses;
• - un horaire de travail excessif et de lourdes charges de travail pour le mineur;
• - l'absence de protection sociale.

Les principales conséquences que les enfants subissent sont :

• - Risques physiques: violence physique et/ou sexuelle, agressions verbales et physiques, accidents de travail, déformations physiques, grossesses non désirées, maladies contagieuses qui peuvent aller jusqu'à la mort dans certains cas.
• - Risques psychologiques: traumatismes, déracinement, perte de confiance et de valorisation de soi-même qui peut aller jusqu'au suicide.
• - Risques sociaux : refus social, rupture familière, criminalité et migration vers l'Europe.